Polskie lasy to prawdziwe rezerwuary różnorodności biologicznej. Na gruntach zarządzanych przez Państwowe Gospodarstwo Leśne Lasy Państwowe znajduje się aż 80% wszystkich form ochrony przyrody w kraju. To właśnie leśnicy w głównej mierze odpowiadają za zachowanie najcenniejszych gatunków roślin, grzybów i zwierząt oraz siedlisk przyrodniczych. Tereny leśne są nie tylko ostoją dzikiej przyrody, ale i miejscem, gdzie człowiek może wypoczywać w bliskim kontakcie z naturą. Las dostarcza także surowca drzewnego – ekologicznego, wszechstronnego i w pełni odnawialnego.

Las w każdej głowie wygląda inaczej

Dla jednych las to dzika puszcza – nieokiełznana, surowa i majestatyczna, dla innych – to pobliski bór sosnowy – z jagodami i ścieżkami znanymi z dzieciństwa. W każdej głowie las wygląda inaczej, ale dla leśników zawsze oznacza jedno: przestrzeń, którą trzeba rozumieć, szanować i chronić.

Leśnik – inżynier z sercem do przyrody

Leśnik to dziś człowiek wielu kompetencji - jest „człowiekiem od wszystkiego”, a jego tydzień pracy z reguły znacznie wykracza poza standardowe 40 godzin. Ponosi pełną odpowiedzialność za to, co dzieje się w lesie, który znajduje się pod jego opieką.

Dzięki wszechstronnemu wykształceniu zna się na remontach dróg leśnych, mostów i przepustów, musi umieć zarządzać wodą w lesie – zagospodarowywać strumienie, zbiorniki wodne, znać zasady melioracji i budowy urządzeń hydrotechnicznych. Doskonale orientuje się w klasyfikacji gleb oraz siedlisko znawstwie. Nieustannie troszczy się o powierzone mu budynki i obiekty, mając wiedzę z zakresu budownictwa i drogownictwa.

Ale to jeszcze nie wszystko. Leśniczy nadzoruje gospodarkę łowiecką, prowadzoną przez myśliwych. Często to także wybitny przyrodnik – botanik, ornitolog, entomolog. Bo aby chronić rzadkie gatunki, jak choćby orlika krzykliwego czy pachnicę dębową, trzeba wiedzieć, jak je rozpoznać i gdzie ich szukać.

Nie każdy leśnik pochodzi z leśnej rodziny, choć wielu przejmuje pasję po przodkach, coraz częściej spotykamy tych, którzy jako pierwsi w rodzinie wybrali tę drogę z wewnętrznej potrzeby. Ich motywacja jest wspólna: leśna pasja.

12 lipca – dzień ludzi lasu i patrona leśników

Choć oficjalny Dzień Leśnika i Drzewiarza obchodzimy 5 kwietnia, to właśnie 12 lipca przyjęło się dziś jako symboliczna data święta leśników. To także dzień poświęcony św. Janowi Gwalbertowi, który od 1951 roku jest patronem ludzi lasu. Jego postać – symbol szacunku do życia, natury i pojednania – świetnie wpisuje się w wartości, które wyznają współcześni leśnicy.

Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Warszawie składa wszystkim Leśnikom wyrazy uznania i życzy, aby każdy dzień pracy był źródłem satysfakcji i zawodowej dumy, a każda wizyta w lesie przypominała o wartościach, które towarzyszyły wyborowi tej wyjątkowej drogi życiowej.